Trois Chansons de Négresse

Song Cycle by Darius Milhaud (1892 - 1974)

Translated to:

English — Three Songs of a Negro Woman

1. Mon histoire
 (Sung text)

Language: French (Français) 
J'étais toute petite
Quand un grand négrier,
Cachant la vérité,
Me fit venir d'Afrique.

On nous entassa toutes
Dans une barque à voiles
Et je compris en route
Que j'étais une esclave!

Devant la vérité
Pauvre de moi, mes frères,
Voyez cette misère,
Horrible à constater.

Ah! je n'étais plus même
Précipitation,
J'étais calamité
Et indignation.

Maintenant on est libre
De tous ses mouvements,
On a beau être nègre,1
On est comme les Blancs.

La jambe par devant,
La jambe par derrière,
Nous sommes des enfants
 Libres et volontaires.

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  • ENG English (Faith J. Cormier) , "My story", copyright © 2002, (re)printed on this website with kind permission

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2. Abandonnée
 (Sung text)

Language: French (Français) 
En attendant je serai
À la maison toute seule,
Sans avoir un seul baiser
À me mettre sous la gueule.

J'aurai tout plaisir gâté,
Comme une pauvre orpheline,
Le coeur pâle d'anxiété
Je ferai triste cuisine.

Je salerai mes repas
Avec des larmes brûlantes,
Je m'en irai pas à pas
Vers les solutions violentes.

Mais, mon petit, voici l'heure
De ton alimentation.
Étant femme, avec pudeur,
J'irai derrière un buisson
Donner mon sein de couleur
À notre petit garçon.

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  • ENG English (Faith J. Cormier) , "Abandoned", copyright © 2002, (re)printed on this website with kind permission

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3. Sans feu ni lieu
 (Sung text)

Language: French (Français) 
Pour les enfants sans feu ni lieu
Faudrait une chanson si belle
Qu'elle puisse leur tenir lieu
De demeure très naturelle.

Tout ce dont ils auraient besoin,
Un peu de lait, un peu d'étoffe,
Ainsi que tous les autres soins,
Ils les trouveraient dans les strophes,

Afin de leur faire comprendre
Qu'ils sont moins seuls qu'ils n'ent ont l'air,
Même au milieu de la montagne
Et de la guerre et de l'hiver.

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  • ENG English (Faith J. Cormier) , "With neither hearth nor home", copyright © 2002, (re)printed on this website with kind permission

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